本书收录馆藏珍本一百○一种，皆以历史文物性、学术资料性和艺术代表性为参考依据，从馆藏善本中选取。本书分宋元刻本、明清刻本、稿钞本、活字本、套印本五类，各类之下按经、史、子、集四部排序，主要参考
本书一直被认为是关于图书收藏不可或缺的指南，包含700多个按字母顺序排列的条目，条目的解释可能从一行到几页，从中可以找到对藏书和书目技术术语的定义和分析，并且穿插着对拍卖、书品、复刻和赝品、稀有性等主
