本书是为了纪念耗散结构理论创立者、诺贝尔化学奖得主伊利亚·普里戈金而作，集纳了普里戈 金晚年的数次演讲和谈话内容，详细记录了普里戈金的生平简历。书中探讨了普里戈金在非平衡 物理学、时间在复杂性认识论中的作用，以及生命与因特网方面的观点和思想。
这是一本为本科生和硕士研究生设计的糖生物学课程的教科书。全书分成两大部分，部分讲授聚糖（糖链）结构和生物合成，为后面的学习打下基础；第二部分内容是生物学中的聚糖，包括聚糖糖基化对蛋白质结构和功能的影响、糖基化与发育学、糖基化与疾病等热点课题，以及哺乳动物系统糖基化作用以外的一部分植物、细菌和病毒糖生物学等内容。除作为教科书外，本书也适用于作为分子生物学、分子细胞生物学，以及发育学、免疫学等科技研究人员的参考书。
