《红楼梦》以贾、史、王、薛四大家族的兴衰为背景，以宝玉与黛玉、宝钗的爱情婚姻悲剧为主线，描绘了封建时代闺阁佳人的人生百态、中国古代社会的家族兴衰和世态百相。
研究《红楼梦》的人很可以去读原书，但是中学生诸君倘使想从《红楼梦》学一点文学的技巧，则这部节本虽然未能尽善，或许还有点用处。 ﹣著名作家茅盾 四大名著是名副其实的国民经典，也是中高考的主要内容。但毋庸讳言，其中也有一些暴力、色情等少儿不宜的内容。早在民国时期，茅盾、叶圣陶、夏丏尊、宋云彬、周振甫等文化名家就提出要给孩子选编节本的提议。教育家、作家叶圣陶说： 对于古今中外有名的长篇小说，都可以做这样的工作，删去一些不大重要的部分和不适宜让青年和少年阅读的部分，成为一种删节本。 近年来，家长和教育界人士对四大名著的少儿不宜问题也有许多担忧，有关话题还冲上了热搜。一位校长的话很有代表性，他说： 在孩子价值观没有建立好的时候，全盘接收原著内容不合适 。 因此，提供适合孩子阅读的四大名著
《红楼梦》问世后的版本很多，除乾隆末年的刻本、程甲本、程乙本之外，现存乾嘉抄本就有十一种。本书是以乾隆抄本百二十回《红楼梦》为底本，同时参校程甲本、程乙本和庚辰本以及列宁格勒藏抄本，是一个很完整、很有特色的《红楼梦》新版本。
《红楼梦》是最著名的中国古典长篇小说。大观园里的少男少女，有 呼之欲出 的真，可以感觉到他们血脉的流动，感受到青春的欢乐、喜悦、烦恼、苦闷与忧伤，尤其是宝玉、黛玉、宝钗之间的情感，难解而美丽。本书是《红楼梦》的简写精华版，讲述了古代传统社会大家族中，林黛玉与贾宝玉之间的爱情悲剧以及个人无法掌控的命运。
《红楼梦》是我国古典小说现实主义的高峰，对后世的文学创作也产生了不可估量的影响，一经问世，人们对它的评论和研究一直持续不断，形成了专门的学问，称之为 红学 。 《红楼梦》以贾、史、王、薛四大家族为背景，以贾宝玉、林黛玉的爱情悲剧为主线，将贾宝玉与林黛玉、薛宝钗之间的情感悲剧作为线索，描写了以贾家作为代表的四大家族的兴衰，揭示了旧时王朝时期大家族里错综复杂的矛盾，塑造了众多贵族和平民女子的悲剧形象，深刻地反映了那个社会必然崩溃、没落的历史趋势。
