喜仁龙是20世纪西方极为重要的中国美术史专家、首届查尔斯·兰·弗利尔奖章获得者,对中国古代建筑、雕塑、绘画艺术都有深入研究,著述颇丰,《中国早期艺术史》一书即是他的研究成果之一。全书共四卷,收录了900余幅中国各门类文物、海内外公私藏品、各地名胜古迹的照片。这些照片多拍摄于20世纪20年代前后(有些更早),尽管在同类作品中不是拍摄最早的,但拍摄视角独特,精美清晰,而且其中的很多文物和藏品现今已下落不明,众多名胜古迹已不复存在,所以这些照片尤为珍贵,具有极高的史料价值和艺术价值。