本书共收载具有治病养生功能的食物541种，分为粮食、蔬菜、肉食蛋品、水产品、山珍野味、果品及副食品7篇。每篇中又根据其自然来源或应用部分分为若干类。每一种食物，分列来源、药用历史、性味、功效、宜忌及应用等项。应用项下收载了古今食疗、食补、养生单（验）方4420方。每一单（验）方均介绍了方剂组成、剂量、制作工艺、适应病症及服用方法。可供各阶层人士阅读和在日常生活、医疗保健中参考应用。
本书依据2002年卫生部（卫法监发[2002]51号）颁布的《关于进一步规范保健食品原料管理的通知》，选取其中87种既是食品又是药品的物品，分别就原物品的基本现状、营养与药用成分、食用方法、药理作用、药用方法和禁忌等内容进行了系统阐述，融理论、方法与应用于一体，侧重于实践应用。书中重点介绍了药食同源物品的食用方法和药用方法，具有较强的实用性。本书图文并茂，对读者具有深入浅出的指导作用。本书适用于广大城乡居民，作为家庭科学膳食或药膳食疗用书；适用于各类餐饮从业者，作为药膳加工、食疗配餐的技术指导书；也可作为各类餐饮技术培训学校和中等职业学校的参考；又可作为高等学校食品科学与工程专业、烹饪专业、中医中药专业师生的参考书；是从事保健食品、药膳食品生产与研发工作者常用的参考书。
