1934年中国有两本道教史出版，一本是许地山之《道教史》，另一本是傅勤家之《道教史概论》。至1917年傅氏《中国道教史》出版，方被视为“我国部道教史”。 东晋史学家常璩之《华阳国志》，记载道教五斗米道创立过程最详，曾被视为“中国最早的一部道教史”。但现代学术框架下的部道教史，还是非傅著莫属。 学者葛兆光论近百年道教史研究，把傅勤家与许地山、陈垣、陈国符等名家并举，认为他们共同构建了中国道教史研究的“次历史性的变化”。
劝善书又称善书，其名盖取自《太上感应篇》“诸恶莫作，众善奉行”之意。此名出现，当在南宋以降，而劝善书的历史还要远早于此。历史上的劝善书都是一些专门宣传旧式伦理道德、劝人弃恶从善的小册子。这类书籍儒释道三教都有，而以道教劝善专书出现的时间较早，影响较大，数量较多。从内容方面来看，现存道经中数《赤松子中戒经》最早以劝善为专题行文。此书葛洪《抱补子》曾录其名并有引述，学界多认为当出于汉魏，其时道教还处于形成阶段。 本书所收《太微仙君功过路》，从自序中看，作者可能就是功过格这种善书形式的始伤作俑者。功过格羼杂着道教信仰的内容，并且道藏中也收有一定数量的功过格，这说明中国封建社会后期道德说教的虚情矫饰之风也深刻地影响了道教。由于功过格以记分赋值的形式评判人的各种言行，倒为我们了解传
阴阳之专精为四时，天地之襲精为阴阳。秦汉时期的道家和道教是一个内容十分丰富的课题，它既包含着整个秦汉时期道家思想发展的内在逻辑，也饮食着道家与秦汉社会方方面面的关系。刘玲娣等著的《秦汉道家与道教》全书共分6章：秦汉道家道教发展的历史轨迹、道家与秦时时期的思想整合、道家与秦汉时期的政治、道家的新发展——秦汉新道家、黄老化的秦汉《老子》注和秦汉道家向道教的演变。
