本书系统梳理了中国基层社会治理的地方实践经验，着重以改革开放以来成都实践探索的历程为着眼点，探寻中国基层社会治理变迁的动力机制、演化特点及与政府治理的关系，寻求基层社会治理的基本规律。成都市设立城乡社区发展治理统筹领导机构、以社区发展促社区治理、以诱致性制度变迁促进基层治理改革、以系统思维营造基层社会治理生态、对多元社会主体进行赋能等一系列政策措施，为进一步深化中国基层社会治理体制改革、加快建设形成共建共治共享的社会治理格局，提供了些许有价值的参考。
杨照从千头万绪的故事和现实中提取出一百个关键概念，如协商、和解、法律、制度、身份、记忆、媒体……对于我们理解社会的本来面貌有着提纲挈领的引导作用。今天这个时代是一个不可逆转的开放时代，充满各种不同的要求、利益和经验，如果没有独立的人格，没有努力的方向，或者没有任何准备，将无法适应我们理想中的那个未来，而书中的这些故事，或许可以成为我们努力或避免的方向。 杨照擅长将繁复的概念与厚重的知识化为浅显易懂的故事，写作经常旁征博引，在学院经典与新闻掌故之间左右逢源，字里行间洋溢人文精神。并流露出文学情怀。杨照近年来积累了大量评论文字，以公共态度探讨公共议题，树立公共知识分子的形象与榜样。
如果你问他是干什么的，他会说他是个作家。这位作家在20世纪给人们生活带来的影响比任何其他作家都大。 各路人等，各种职业，各种背景，各种命运，各种性格，只有这些“社会图像”中的人物才能反映出社会的面貌，而社会终究是有许许多多的个人和他们的故事组合而成的。本书足以证明德鲁克是最有实力的随笔写手。 德鲁克自称，从写本书开始，他“所写的一切无不强调人的多变、多元，以及独特之处”，他要对抗的，是一个集权当道、讲求统一与一致的时代。他笃信只有独立和多元的特质，才能护卫人类社会的价值，并培养领导力和公民精神。 正是基于此意义，应该让更多的中国人读到本书。
