该书把语法化、词汇化理论运用于汉语历史语法研究的具体实践中，对汉语汉语史上的实词虚化和结构式的语法化现象进行了深入细致的探索。该书特点是视野开阔，理论色彩浓厚，同时材料扎实，分析深入细致。该书内容除了前言部分简要梳理了语法化研究及相关的概念之外，主要包括三个方面：（一）以语气副词“不成”、时间副词“已经”为个案，揭示了跨层结构的凝固成词过程及其后续发展；（二）深入考察了汉语史上与时、体、语气有关的一些虚词的来源和句法语义演变过程；（三）对汉语史上常见结构式的来源和演化过程进行了细致地考察，对结构式的历时更替、结构式演变与语言接触的关系进行了探索。
该书把语法化、词汇化理论运用于汉语历史语法研究的具体实践中，对汉语汉语史上的实词虚化和结构式的语法化现象进行了深入细致的探索。该书特点是视野开阔，理论色彩浓厚，同时材料扎实，分析深入细致。该书内容除了前言部分简要梳理了语法化研究及相关的概念之外，主要包括三个方面：（一）以语气副词“不成”、时间副词“已经”为个案，揭示了跨层结构的凝固成词过程及其后续发展；（二）深入考察了汉语史上与时、体、语气有关的一些虚词的来源和句法语义演变过程；（三）对汉语史上常见结构式的来源和演化过程进行了细致地考察，对结构式的历时更替、结构式演变与语言接触的关系进行了探索。
脱胎于一篇探讨语言学史的博士论文，题目比较专，讲的是20世纪兴盛一时的美国结构主义语言学怎样影响了汉语语法研究。这种影响毫无疑问是存在的，泛泛地说人们也都认可它，但源头到底在哪里，具体表现在哪些方面，涉及的程度有多深，则未必都清楚。《美国结构主义语言学与现代汉语语法研究》的贡献，在于把这种影响理出了一些头绪。
