本书介绍客属华侨华人在印尼政府独立以后,在国籍、政治、经济、文化、思想意识、人口流动、与其祖籍国联系,以及社团组织等方面的演变。并介绍广大客属华侨华人对居住国和祖籍国,在革命、建设及公益事业上所作出的贡献。与此同时,介绍客属华侨华人风俗,他们如何把祖籍国的风俗带到侨居国传播,如何把两地风俗融为一体,使当地民间的风俗丰富多彩。最后勾勒出客属华侨华人中杰出的精英。这些政界、商界、工界、报界、地产界的10名显赫人物,不论在荷印东印度公司殖民统治三个多世纪,还是在印尼宣布独立的60多年里,都是智慧超群、才干超群、创业超群、营销超群的俊彦,为印尼经济建设,尤其独立后的经济迅速腾飞,起了举足轻重的作用。本书对这些的功臣的创业起步、巩固、壮大和发展,都作了全面客观的阐述。
约翰·霍布森对西方崛起论中占主流的种族中心主义偏见提出了挑战。这种偏见通常认为,欧洲人早在古希腊时代就开创了其自身的发展,而东方在世界历史发展进程中只是一个消极的旁观者。霍布森则认为,有两个过程导致了东方化西方的崛起。首先,欧洲发展的每个重要转折点,很大程度上都是通过吸收东方发明(如思想、技术和制度等)而完成的,在公元500至1800年之间,这些东方发明通过东方化,从先进的东方向东方主导的经济扩散;其次,1453年后欧洲身份的构建导致了帝国主义的产生,由此欧洲人攫取了诸多东方资源(土地、劳动力和市场)。因此,霍布森的书把迄今为止仍被边缘化的东方民族推到了世界历史发展进程的最前列。