本书分上下两编,共十章。上编四章,章描述了民俗学的概念、范围和这一学科所承担的任务。第二章探讨了民俗的基本特征和分类。了解它对识别民俗事象,调查与研究是十分有益的。第三章论述了民俗的社会功能和民俗学与人类学、社会学、民族学、语言学、宗教学、民间文艺学及其他社会科学的关系。从这种横向的联系比较中,读者可更准确地了解民俗学的性质和民俗的文化史价值。第四章讨论了民俗学方法论的诸问题。方法论与基本研究方法及研究程序和技术;介绍了田野作业,历史研究法与比较研究法的具体运用。本来在上编中还应有一章“民俗学发展史”,因考虑到它并非民俗学基础理论,作为史将来由民俗学史家去研究,所以放弃了写作。 下编六章,分类介绍了物质民俗(居住、饮食、服饰、生产、交通等民俗)、社会民俗(家族、亲族、村落