本書簡明而具體地從縱與橫兩個角度，交叉敘述中國古代禮俗的基本情況。全書分十一個部分，首先對禮俗的鴻起及傳統的「五禮」作了闡述，繼之分為育子禮俗、成年禮俗、婚姻禮俗、日常禮俗、社交禮俗、節慶禮俗、聚眾禮俗、喪葬禮俗、祭祀禮俗等九個專題，作具體介紹，是一本有助於了解中國傳統禮俗的通俗性讀物。

中国是世界文明古国之一。古代世界曾经辉煌灿烂的文明国家，多数没有能够继续维持下去，有的中断了，有的随着文化重心的转移而转移到另外的地区。唯有中国这个国家，既古老又年轻。从原始社会到形成国家，有文字可考的历史有五千年以上。 中国和中国文化屹立于世界之林，一脉相承，历久而弥新。 中国文化是个发展的、历史的范畴，具有包容性与持久性：除了时代差异外，尚有着地域与民族的差异性。它是在连绵几千年中，以华夏民族为主体的中华民族各地域文化(包括中原文化、齐鲁文化、荆楚文化、巴蜀文化、吴越文化、岭南文化、闽台文化等)和各民族文化(包括壮、满、蒙、回、藏等中国56个民族的文化)长期地、不断地交流、渗透、竞争和融合的结果。从这个意义上说，中国文化的发展是具体的、历史的，又是多地域、多民族、多层次的立体

本館秉承王雲五先生宿願，特敦請政治大學劉佑知教授主編一套適合各年齡層讀者閱讀的叢書，除慎選古今中外之名人外，並商請國內積學之士或社會名流為之傳記，審慎出版，定名為「典範人物」。 名人傳記每揭櫫人生轉折與甘苦，曉示大忠、大孝、大仁、大義 於可歌可泣之中，令人見賢思齊，勇而效法，此舉不但獎掖後進，也提昇了文化與世俗，進而造服社會人寰。

本書按歷史的發展順序以深入淺出的文字，介紹中國繪畫的緣起、發展及演變歷程。除綜述其主要特徵外，並舉出最重要且具典型意義的作品、作者，加以賞析和介紹。脈絡清晰，可從整體上認識中國繪畫藝術在各個朝代的獨特風貌及其傳承關係，幫助讀者透過賞讀名作，對我國傳統的繪畫藝術有更深層的瞭解。

本書從文化發展史的角度，概述中國古代神話和某些少數民族神話的發展狀況。 包括圖騰神話與動植物神話，人類起源神話，宇宙開闢神話，文化英雄神話傳說，部落征戰英雄神話傳說，歷史、風俗、事物來源和愛情傳說等；並用現代科學的觀點產是這些神話與怪異的神話至今流傳的原因。

「文章千古事，得失寸心知。」就評文章而言，有兩種涵義；一為讀者本位的看法，即文章的價值完全以讀者主觀的反應，為批評的標準。二為作者本位的看法，讀者需以「他人有心，予忖度之」之情懷，評定它的價值。 本書撰述我國有關各類純文學的評介，上自古代的《詩經》，下迄清末小說。涵蓋兩千年來我國歷代著名經典文學作品介紹。本書提供讀者認識我國文學上的演進情形，及各類文學作品的特點。可當作「中國文學簡史」看，也是一本大學文史學系學生必讀的好書。

本書從詩歌的起源說起，分詩經、楚辭、兩漢魏晉南北朝詩、唐詩、宋詞、元曲及歷代的賦等部分，歷敘中國詩歌的發展源流，評述歷代詩歌的特色和成就，介紹各時代具有代表性的傑出詩人，以及選析了五十多首典型作品。全書文字簡潔曉暢，鮮明生動，評述部分娓娓道來，本身就是文藝性散文。最後有「怎樣學習古典詩詞」一節，可引導初學者入門。

本書概述在中國各地考古發現主要的史前文化遺存。對於史前時代不同發展階段所獲得的重要文化成就，分別就階段和精神兩方面，予以評介。包括史前時代人工取火技術的發明、生產工具的製作、製陶工藝的起源和進步、農業文明的出現、居住建築形式的變化、紡織烹飪技巧的提高、原始藝術的萌芽與發展、原始宗教信仰的主要內涵、埋葬制度的演變等。並就文明諸要素在史前時代的孕育，探討了中國文明的起源與形成。

本書以通俗簡潔的文字揭示中國古代舞蹈發展的脈絡，介紹歷代的舞蹈現象、代表性舞種、舞蹈藝術特點、舞蹈和民俗與其他藝術品種之關係，全書提供了中國古代舞蹈文化史的簡明大觀。

本書概述印刷術發明之前古人讀書學習的困難，自從有了印刷術之後，人們的學習條件就大為改觀了。中國的雕版印刷和活字印刷是怎樣發明的？它經歷了一個怎樣的發展過程？又是怎樣傳向全世界的？作者都作了全面、系統、簡明的介紹。史料翔實，線索清晰，文字生動，圖文並茂，是一本知識性與趣味性相結合的通俗讀物。

本書扼要地說明古老的戲曲藝術在中國文化背景下發生、繁衍的概貌和軌跡，勾勒出戲曲藝術興衰消長的規律。透過對各個發展階段具有代表性的作家及作品的介紹和賞析，揭示出戲曲藝術寫意傳神、象徵誇張等獨樹一幟的美學特徵，以及與傳統文化息息相關的思想內涵。是一本理想的戲曲啟蒙讀物。

地方志素稱「地方百科全書」、「一方之古今總覽」，是具有濃郁的中國特色的文化典籍，是中華民族文化寶藏的一個重組成部分。中國的地方志可以溯源至兩千前，流傳至今的地方志，約占現存中國古籍的十分之一。 本書深入淺出地介紹了有關地方志的基礎知識：什麼是地方志？它有哪些特點？它的萌芽、誕生、形成和發展，現存中國地方志的數量，以及它無與倫比的資料價值。

我國古代的小說，由神話、歷史傳記、志怪志人小說，發展至唐人傳奇，漸趨成熟。語言的華麗，抒情色彩的濃郁，情節的浪漫，是唐傳奇的特色。宋元以後，分為文言、白話小說兩大支流。宋元話本的產生，是中國古代小說史上的一大變遷，其情節曲折，語言通俗，節奏明快，故事完整，這些特點對中國小說傳統的形成產生深遠的影響。明清是古代小說的大發展時期，當時的《三國演義》、《水滸傳》、《西遊記》、《聊齋誌異》、《儒林外史》等皇皇巨著，為我國文化寶庫留下了一筆寶貴的遺產。

「文房四寶」是表現文字和國畫等「符號」的工具與材料，是中華民族特有的「文具」，對形成中國書畫藝術獨特風格，有重要的作用。在其發展中，演變為既有文具功能，又有藝術欣賞價值的「文玩」，並形成為一種「文化」。 「文房四寶」在燦爛的中華文化史上，具有很高的品位，是中華文化不可或缺的瑰寶。

都城不僅是國家政治中心，往往還是經濟和文化中心，在國家生活中扮演重要角色。我國自夏商以來曾存在許多大小不一各特色的都城。本書扼要介紹秦統一前王廟的都城；秦統一後曆代統一王朝的五大都城；分裂時期和邊疆民族政權的都城、陪都；都城的選址與布局；及城市的經濟、文化等方面的主要狀況；並討論統一王朝都城轉移的原因。一書在手，便可獲得對中國古代都城的基認識。

我國少數民族傳統的婚喪習俗，是中華民族文化中內涵深廣，又具濃郁民族特色的重要部分，各民族由於分布地域、宗教信仰及從事的經濟活動不同，反映在婚喪習俗上也不盡相同。本書用輕鬆生動的語言，對各少數民族的婚姻制度，由戀愛、訂親到結婚等禮俗及各種葬儀，作了簡明的介紹，並配插圖多幅，是一本兼具知識性和趣味性的通俗讀品。

中國五十五個少數民族各有自己特有的節日。這些節日的內容和形式多姿多彩，十分動人。本書分為新年節日、生產節日、表年節日、紀念節日、習俗節日和宗教節日等六個方面，敘述各民族節日的來源、特點和盛況，介紹各少數民族的節日風情，使讀者了解各個民族的生活方式，以及各民族間的關係，加深對各民族傳統的認識，讀來趣味盎然。