本书主要探究的是意义构建的一个核心组成部分，即连接心理空间的种种映现。本书指出，语言和思维组织方式的重要特征之一是，认知运作从根本上讲是统一的，其应用的范围非常广泛。书中关注的认知运作包括跨空间映现、可及和扩散原则、通过视角和焦点转换而进行的空间追踪、匹配、结构投射和概念整合等。同时，本书认为，语言并非是对这些运作的编码，而是在语境的作用下提供极少的线索和提示来唤起这些认知构建。 本书是认知语言学领域的一部重要的经典著作，适合语言学及应用语言学、认知科学等相关专业的学习者和研究者阅读参考。
本书详细介绍了作者运用动机理论，对来华长期进修生汉语学习动机进行实证研究的具体案例，理论支撑稳妥，调查设计合理、完备，方法科学、缜密，是作者动机问题的研究一次实践。通过周密的调查与数据分析，展现了国籍、年龄、性别、汉语水平以及学习汉语时间长短不同，学生的学习动机均有所不同。因此，教师在课堂教学中，应依据学生不同的学习动机特点，使用不同的策略，分别维持或促进其学习动机，提升汉语水平。
