本書包含“道理”、“性命”、“德行”、“氣運”四部分，並另及一《補篇》。錢穆先生撰寫此書，意在拈出當時中國社會人人慣用、普遍流行的觀念與名詞，由此上溯到全部中國思想史，由淺入深，憑眾所共知共喻，闡述此諸觀念諸名詞之內在含義，及其流變沿革，相互會通，而藉以描述出中國傳統思想一大輪廓。 今先讲论题，即“道理”两字。道理两字，在中国社会，已变成一句普通的话。我们可以说，中国思想之主要论题，即在探讨道理。我们也可说，中国文化，乃是一个特别尊重道理的文化。中国历史，乃是一部向往于道理而前进的历史。中国社会，乃一 重视道理的社会。中国民族，乃一 重视道理的民族。因此中国人常把“道理”两字来批判。如说这是什么道理？道理何在？又如问，你讲不讲道理？这一句质问，在中国人讲来是很严重的。又如说大
