大卫 科波菲尔尚未来到人间,父亲就已去世,他在母亲及女仆的照管下长大。不久,母亲改嫁,大卫的继父对他们进行了虐待。母亲去世后,大卫就沦为孤儿,被送去当童工,饱尝人世的艰辛。后来,大卫找到了姨婆,在她的监护下开始新的生活。在经历了种种世事变迁、悲欢离合后,大卫 科波菲尔找到了自己的方向,成为一名成功的作家,并获得真爱和幸福。该作品言语诙谐,爱憎分明,情节曲折,画卷宏大,体现了狄更斯一贯的风格。