域外古文是域外八国古代及近代作家学习中华文化,以汉字写作的文章,是中外文化长期交流与融合的结晶,具有丰富的思想内容和高超的艺术水准。本书共选域外古文256篇,所谓“古文”即古代散体文,不包括骈体文。所选朝鲜、日本之文,起于唐代,止于20世纪初;越南之文起于北宋,止于1945年;东南亚四国之文,起于清初,止于20世纪70年代;琉球之文起于清康熙末,止于清光绪初。所有文章按题材分为五编,每编之下再按国别、题材及作家先后排列。每篇文章,先列原文,再作注释、评析。本书对于促进中外文学和文化进一步交流,起到积极的作用。