本书旨在从“讲好中国铁路故事”角度出发，挖掘铁路历史文物所蕴含的文化价值。以认真遵循史料与文学语言阐发相结合的方式，钩沉往事，借古喻今，生动讲述唐胥铁路的历史故事和其展筑与发展的时代风采。全书分为七章三十五节，约十四万字，以文物故事、历史事件、历史人物相结合的叙述手法，阐释唐胥铁路以及由此的展筑在中国铁路发展 的重要作用和重大意义。作者以生长在唐胥铁路边和曾经工作在唐胥铁路沿线的体验和视角，在客观遵循历史史料的基础上，经过认真研究与深入采访，以史学与文学相结合的语言，为读者讲述唐胥铁路“不一样的故事”。
作者在本书中以个案的形式调查了美国各大航空公司的许多乘务员与收账员，参与性观察了戴尔塔航空公司空中乘务员培训中心(Delta Airline Stewardess Training Center) 开展的大量培训活动，还访谈了为航空公司乘务员做过许多心理治疗的医师。 在论述的过程中,她一方面纵向地分析了航空业自20 世纪50 年代以来的宏观走向对空乘人员的情感整饰行为的影响；另一方面也向读者展现了不同的航空公司对其空乘人员情感操控的横向面相。经由这些细致、全面的工作，她向我们展示了在二战以后到现在组织化的机构通过种种途径操纵、控制其雇员的情感表达的全景图，同时从马克思主义、符号互动论以及女性主义的理论视角分析了商业势力这一大范围、长时间的侵蚀对人们所造成的不良后果。 顾客就是上帝。服务行业的从业者面对顾客，即使遇到百般刁难也要笑脸相迎。这种表
