新中国成立以来，钱界集币活动出现新的势头，集币爱好者、研究者愈来愈多，因而一本普及并关注提高的古钱辞书，理应面世。在此大势下，朱活先生将早年在《文物》杂志连载刊出的关于历代钱币的辞书内容略加增补，以《古钱小辞典》由文物出版社于1995年出版发行，之后又经三次重印，此次为第四次重印。 这本辞书的内容，以我国先秦至清末的历代钱币（包括纸币）为主体，兼录流传到我国的邻邦古钱（如朝鲜、琉球、越南古钱币）。同时，附有《古钱名词简释》。
本书用科学方法进行系统整理，谈其发现、源流、版别、珍稀，并以一泉一文形式撰搞成篇。
