本书是叶廷圭编撰的一部中型类书，它为读者提供检索语词典故、风物、制度之便；书中保留的宋代以前的散佚古书片断，还可用于辑佚；所引诗文，对校勘古书也有参考价值。
中国书法是以汉字为载体的艺术，学习书法务需深入理解汉字的源流演变。从汉字发展来看，篆书处于汉字发展的早期，若从盘庚迁殷算起至秦统一中国，约有一千一百年的时间完全是篆书史，占书法史三分之一的时间，遑论篆书发展一直贯穿整个书法发展的历史。篆书对后世其他字体如隶、楷乃至草书的演化还具有指导、约束乃至规范作用，若能深入学习，自然会对书法有更深入、全面的理解。 篆书包括大篆、小篆，二者是相对而言的，后人将秦代的篆书称为小篆，而将秦以前所有的文字都笼统地归为大篆范畴。秦篆的典型如《峰山刻石》《泰山刻石》等，据说为秦相李斯所创，字形取纵势，笔画粗细一致，圆润遒劲，结体均衡对称。篆书在汉代很长一段时间仍被作为“正体”使用，后因隶书、楷书渐次兴起，篆书应用渐少，书写也渐式微。至唐，篆书颇有
