读史使人明智 ，研读世界历史，不仅可以丰富知识，还可以以史为鉴，从历史的兴衰演进中体会生存智慧，感悟人生真谛，为以后的成功人生打下坚实的基础。 任中原编著的《世界上下五千年》精选世界历目前的重大事件、风云人物、辉煌成就、灿烂文化等内容，并以时间为经，地域为纬划分章节，在保证历史完整与延续的基础上，简要勾勒出历史演进的基本脉络，再以故事的形式精彩扼要地加以阐述，生动再现人类历史的波澜壮阔与风云变幻，帮助读者从宏观上把握历史，窥斑知豹，进而揣摩与品味历史发展的内在规律，从不同角度和层面去感受历史，思考历史。
本书汇集了卡洛·金兹伯格 的四篇文章，其内容体现出他历史和哲学思想的多样性。《文明与野蛮》一文，重现了16世纪两位西班牙思想家关于美洲原住民是否具有人性的辩论，并突出了从希罗多德到亚里士多德的古典思想家的著作流传到15世纪时产生影响，并被诠释出多种意义的情况。在《野兽之魂》一文中，金兹伯格追溯了关于动物理性及其想象能力之限度的争论谱系。这番谱系从普鲁塔克和亚里士多德之间的争论开始，直到16世纪思想家彼特罗·彭波那齐和吉罗拉莫·罗拉里奥之间的争论。他通过遵循蒙田的思路抛出问题：我们眼中的野兽，真的如所见般存在吗？在《卡尔维诺、曼佐尼和灰色地带》中，金兹伯格简洁地描述了大屠杀幸存者普里莫·莱维同两位意大利人之间的精神对话，这两位意大利人——莱维的同代人伊塔洛·卡尔维诺和19世纪小说家兼哲学家亚
西夏陵是中国现存规模大、地面遗迹保存完整的西夏文化遗存和帝王陵园之一。西夏陵将汉族文化、佛教文化与党项民族文化结合，构成了中国陵园建筑中别具一格的建筑形式，有东方金字塔之称，是我们研究和了解西夏文化必不可少的一块历史文化遗迹。本书以西夏陵为着力点，探寻陵墓地下的秘密和地上的史实，通过陵墓的前世今生讲述西夏王朝的辉煌历史，以及西夏陵申报世界文化遗产的故事，是了解西夏陵和西夏历史的一部著作。
