程砚秋先生是杰出的京剧表演艺术家，程派艺术的创始人，影响深远。本书没有着意表现他在京剧艺术方面的成就，而更看重他以一个苦孩子的出身，如何一步步跨入艺术殿堂。他主动或被动地接受着生活，坚韧而执著，一如他在舞台上幽咽凝重的唱腔。
本书叙述了程砚秋一生中走过的坎坷道路，其对京剧旦角表演艺术的革新、发展，以及脍炙人口的“程腔”的创作过程。书中汇集了程夫人果素瑛和程先生生前挚友、合作者、戏曲界名人撰写的回忆文章二十二篇，内容丰富翔实，感情真挚，对研究中国近代现代戏曲史和学习戏曲艺术都具有重要的参考价值。
“同光十三绝”指同治、光绪时期十三名昆曲、京剧演员，分别为老生：程长庚、卢胜奎、张胜奎、杨月楼；旦角：梅巧玲、时小福、余紫云、朱莲芬；武生：谭鑫培，老旦：郝兰田；丑角刘赶三、杨鸣玉；小生：徐小香。张永和先生创作的《皮黄初兴菊芳谱(同光十三绝合传)》叙述各自的艺术经历及成就，分析其艺术特色，兼谈逸闻趣事；并讨论京剧形成时期的诸多问题，多有新论。“同光十三绝”中，除程长庚、谭鑫培有传记问世外，其余十一位均少有论及，值得期待。
《程砚秋日记》经由大师的儿子、程派艺术研究专家程永江整理，收录了众多各个时期报章新闻和友人记述，为几十年中所有程砚秋传记作品中，一部经由程家后人亲自搜集、厘定、编辑定稿的版本。
越剧表演艺术家王文娟的传记，分为“艺术访谈”和“艺术传评”两部分，对艺术大师的从艺经历、艺术成就、艺术特点进行了重点采写。对艺术家在王派艺术的形成方面所做的探索、创新，进行了深入点化。特别是对于“王派”艺术的表演、唱念特色的总结，是本书一大特色和亮点。
“同光十三绝”指同治、光绪时期十三名昆曲、 京剧演员，分别为老生：程长庚、卢胜奎、张胜 奎、杨月楼；旦角：梅巧玲、时小福、余紫云、朱莲 芬；武生：谭鑫培，老旦：郝兰田；丑角刘赶三、杨 鸣玉；小生：徐小香。张永和先生创作的《皮黄初兴 菊芳谱(同光十三绝合传)》叙述各自的艺术经历及成 就，分析其艺术特色，兼谈逸闻趣事；并讨论京剧形 成时期的诸多问题，多有新论。“同光十三绝”中， 除程长庚、谭鑫培有传记问世外，其余十一位均少有 论及，值得期待。
