本书是当代职业科学史家为非专业的读者和大学生们编写的一本世界科学技术通史读物,旨在提供一幅“全景图”,以满足那些受过良好教育的人士的需要。通过考察从文明之初到21世纪早期科学与技术之间的关系,本书阐明
“观点”丛书的每一本都是从科学的、理性的、进步的视点观察天地、人生、思想、艺术等世界上的一切的结果,都是一部阐明观点的生动叙事。每一部叙事都为我们打开一个知识的视界,都为我们启通一条通向鲜明观点的道路。而这一部部叙事的讲述者都是各个学科的卓有成就的专家、学者,他们讲的“故事”会让不同知识层次的读者入迷,因为他们不仅仅是单纯传播知识,而是要教给你看世界、看总是的观点,而是要教给你看世界、看问题的观点……在这弃满各种奥秘的大千世佃上生活的人们,多么需要凭借这样的联明、恰当的观点进入人类的第三个千年。为此,我们选编了“观点丛书”奉献给读者,特别是青年朋友们。系列是科学系列,这些书通过叙述、对话、访谈、专题等形式撰写,涉及天文、物理、数学、科学史、理性史、人类与动物的关系等等。内容
因为数学和各种理论的数学表述已经成为现代科学的中枢,所以在对中国的任何其他科学和技术进行描述之前先来处理这门学科是合适的。西方学者对中国数学的观点经常在两个之间摇摆——既有夸张的赞美,也有过分的毁誉,说中国人在数学方面从来没有做什么有价值的事情。