本书共收录有谣曲16篇，采用中日对照的形式。其中既有申非译本中已有收录的曲目，如《高砂》《熊野》《隅田川》《砧》《道成寺》，也有对从未在中国译介过的谣曲的尝试；既有《东方朔》《杨贵妃》等中国读者可能更感兴趣的唐事能（中国题材的能），也有《砧》这样、主人公虽非唐人、其背后却隐藏着《汉书》中的苏武故事和捣衣的汉诗素材的能，更多的还是讲述日本本土故事的曲目。六名译者在秉承“接近原文原作”的统一原则的前提下，在译法和文风上又各有千秋。对读者来说，无论是对同一谣曲的前后两个版本的对照、还是在不同译者间的比较，或是对谣曲本身的单纯鉴赏与了解，本书都提供了不可多得的素材。
音乐剧是朝阳艺术，这是大家都认可的事实。自从20世纪80年代初音乐剧这轮旭日在我们这个东方古国地平线上喷薄而出、冉冉升起，至今已经20多个年头了。中国音乐剧艺术从无到有，音乐剧从业者队伍从小到大，音乐剧场由冷转热，使业内同行与广大观众渐渐感受到它的温暖、热情和微型机勃勃的朝阳气息。收入本集中的文字，相当一部分剧目评论，主要是创作评论，大多是观看某部剧目首场演出之后报刊编辑部之约而写的急就章，也有一些是根据参加剧组召开剧目创演座谈会的发言而写的。本文集，在程度上记录了作者为音乐剧疯狂的心中历程。
北京是京剧的龙兴之地。本书经专家学者多次论证，最终确定以徽剧、汉剧、昆曲、秦腔、蒲州梆子为代表剧种。
本书收录《宋代歌舞剧曲录要》、《元人散曲选》两种。《宋代歌舞剧曲录要》以古典文学出版社一九五七年本校订重排。《元人散曲选》以上海古籍出版社一九八一年本校订重排。
