本书是本有较高水平的研究古籍虚词的书：一、所收单字，除同音相通者外，有476字，较之王引之《经传释词》的160字，几乎有近3倍之多。二、所收的例句，除先秦两汉古书以外，下及唐诗宋词，范围广泛。三、所收复音词不少，甚至“等头”、“等闲”、“者边”等唐宋人常语也收了进去，约略计算有1140条。刘淇不收元曲，说“他日别为一编”。本书曾经几次木刻，但已难见到，早年开明书店印有章锡琛的校注本，他一方面校订脱误，一方面汇释各家注释解说，分别列于有关词句之后，排印出版，且附以索引，检阅方便。
这本小册子，是我从十几岁学作仄仄平平仄的句子开始，直到今年，许多岁月中偶然留下的部分语言的记录。何以说是「部分」．因为青年习作，幼稚不足存，自行删削的当然很多； 浩劫前整理抄存的，也已付之一炬。先妻逝世后，蜗居什物与脏腑心肠，一同翻覆了几次， 一些心声、友声的痕迹，也有许多失落。近些年笔墨酬应又忽增多，对面命题和当筵索句的信口、信手之作，又多无从留稿。 这些语言，可以美其名曰「诗」。比较恰当，实应算是「胡说」。我们这族人在古代曾被广义地称为「胡人」，那么胡人后裔所说，当然不愧为胡说。即使特别优待称之为诗，也只是胡说的诗。 我这些胡说的语言，总舍不得抛掉「韵」，我所理解的韵，并不专指陆法言「我辈数人，定则定矣」的框框，也不是后来各种韵书规定的部属，只是北京人所说的「合辙押
