本书是意大利哲学家、史学家克罗齐的历史哲学力作。此卷分上下两编。上编探讨史学理论。首先他严格区分历史和编年史：历史是活历史，编年史是死历史；历史是当代史，编年史是过去史；历史主要是思想行动，编年史主要是意志行动；历史中有紧密联系，编年史中无联系；历史有逻辑顺序，编年史有编年顺序；历史深入事件核心，编年史停留事件表面；历史有活文献和深刻思想，编年史有抽象词语记录和空洞叙述；先有历史，后有编年史。进而他划清真历史同形形色色的历史的积极性质、人性、分期等问题。下编回顾史学史，从希腊罗马、中世纪、文艺复兴、启蒙运动、浪漫主义、实证主义史学，直至19世纪“新史学”。
内容简介本卷主要讲述的是普法战争第二阶段，即老毛奇率领军队与法兰西国防政府继续作战。德军包围巴黎后并没有立即攻城，而是逐步夺取斯特拉斯堡、梅斯等关键城市，并在不同地区对抗敌卢瓦尔河集团军、北方集团军、东方集团军，以及分布各地的法兰西自由射手（由此发生了一系列战役）。到战争末尾阶段，普鲁士国王威廉一世在凡尔赛镜厅加冕为德意志帝国皇帝，统一的德意志 宣告建立。随后不久，德意志一方击败法兰西国防政府，取得战争胜利，普法战争结束。
