本书是沈从文有关文物与艺术研究论文集。共收录作者48篇研究论著，这些论著考证严密，论述生动，见解独到，是沈从文后半生从文学创作转向历史文物研究的成果集成。研究既严谨务实，文笔又清新可读，处处显示大家风范。
《20世纪中国文物考古发现与研究丛书》是一套学科发展史和学术研究史丛书。其内容包括对20世纪考古与文物工作概况的综合阐述；对一些重要的考古学文化和古代区域文化研究情况的叙述；对文物考古的专题研究；对重要的文物考古发现、发掘及研究的个例纪实。 本书对迄今所见古代帛画资料进行了系统的整理，并在全面综述与客观评介20世纪帛画研究基础上，重点论述了战国楚帛书画的结构、马王堆西汉帛画天地神话及民族学、民俗学研究等问题，对古代帛画的研究颇具参考价值。书中配彩图5幅、插图36幅。
本文以中国历史上南北朝时期北方东魏北齐（534～577年）佛教石造像及墓葬壁画中的纹样作为研究对象，由两部分组成。 上编，“纹样概要研究”。在收集材料的基础上，通过考古学的类型学分析，对东魏北齐纹样进行综合梳理，初步建立该时期纹样的基本框架。并归纳出此时期纹样的大体特征及东魏北齐境内各地区纹样的特征。 纹样的盛衰及演变过程与当时信仰、意识形态以及历史文化的变化有密切的关系。因此，在下编“重点纹样研究”中，主要讨论纹样的宗教及社会含义。我们选择三种较为流行的佛教纹样，如宝塔纹、宝珠纹以及双树纹，从形制分析着手，显示出这些纹样的时代、地区特征。尔后运用图像学及历史社会学的方法，探讨这些纹样出现的背景、含义、社会功能以及宗教艺术与墓葬艺术之间的互动等。 本文按文献及实物的考证
《73件最有意思的中国绘画》是《博物趣吧》系列之一。“女史”原指宫廷妇女，后来成为对知识妇女的尊称，沿用至今；“箴”有规劝、劝诫之意。公元290年，晋武帝司马炎死后，儿子司马衷即位，史称晋惠帝。晋惠帝是一位昏庸无能皇帝，大权旁落皇后贾氏之手。贾后专权善妒，荒淫无度，大臣张华便收集历史上各代先贤圣女的事迹，写成《女史箴》，以示劝诫和警示。画家顾恺之据此文分段配画，为后人留下一部图绘本《女史箴》，成为历代女子德行修养的教科书。
北碑的代表作品集中在河南洛阳龙门石窟群，现存碑碣和造像题记多达三千六百，其中北魏造像题记约有二千。巩县石窟寺群造像和题记，与龙门造像几乎同时，其形制及艺术风格，也与龙门有异曲同工之妙。由书法家马健中编著的《巩县石窟北朝造像题记六品》考察搜集整理编印造像题记的工作。
这本文集所收录的是作者历年所作关于中国古代美术的考论或概述14篇文章。这些文章中的多数是曾在《美术》、《美术研究》、《史前研究》、《周易研究》等学术期刊上发表过的论文，另有几篇是参加有关学术研讨会的论文，以及在学校给研究生讲授专业课程或专题讲座的讲稿。因为这些文章原不是有计划的系统的写作，所以虽然只有十数篇，所涉及的论题却也颇杂，其中有关于史前彩陶艺术、夏商艺芳和古代绘画理论的专论，有关于史前美术、玉与中国古代文化以及中国诗与中国珈等专题的概述，甚至还涉及中西艺术文化的比较等。也是因为不有计划的系统的写作，这些文章的论题有时就不免有所重复，各篇文章的观点有时也不尽一致，这当然也是由于在先生写作论文之时对某些问题的观点已有改变的缘故。虽然存在这些问题，但收录在这里的每篇文章毕竟
