本书由吴晗先生在1948年写定，作者从朱元璋贫苦的出身开始，介绍了他历尽艰辛磨难，从一个乞讨度日的小和尚，成长为一个英勇睿智的统帅和一个勤政爱民、夙兴夜寐的帝王。但同时，作者也并不避讳朱元璋性格中残忍与暴虐的一面，对他即位后对功臣宿将的杀戮也进行了公允的评价和分析。这些复杂矛盾的形象，共同构成了朱元璋的多面人生，也体现了吴晗先生深厚的史学功底。
《正说清朝十二帝（特别纪念版）》以历史事实为依据，以破解历史“疑案”为重点，用通俗的语言，以图文并茂的形式，生动地、立体地展现了清代12位帝王的政治生活和家庭生活。《正说清朝十二帝（特别纪念版）》开“正说历史”先河，并产生较大影响。
