《三十六计》的内容看似简单，然其内容却非常丰富。兵学经典《孙子兵法》，也只专论十三个问题，而《三十六计》所讲的却是三十六个专题。大体而言，套“胜战计”是强势一方取胜的谋略，第二套“敌战计”是敌我力量相当时取胜的谋略，第三套“攻战计”是两军对垒时互相攻战的谋略，第四套“混战计”是局势不明时取胜的谋略，第五套“并战计”是为了取胜结盟拉友的谋略，第六套“败战计”是敌强我弱时以柔克刚的谋略。这六套计谋组合为一大套计谋，包括了战争、战役、战斗的方方面面，可以说，完全是战争中实战经验的总结。而总结这些经验的文人们，绝不仅仅是一般的文弱书生，必当是如《水浒传》中的智多星吴用、李白成帐下的牛金星之类颇有实战经验的文人。然而，如果仔细分析三十六计的内容，有些计谋也有其牵强附会处，或互相近似处
