本书讲述的是陪审团的故事。作者在十年时间通过对上千位陪审员的经历进行调查和研究，证明担任陪审员的意义不仅仅是体现了高尚的公民责任感。参加陪审团的过程，对每一个陪审员来说都可能是一段鲜活的经历，这段经历会改变他们对自身的认知以及对政治权力的认识，还会拓宽公民责任的范围。典型的陪审经历对每一个陪审员而言都很重要，不管陪审经历是长是短，很多人都还能用生动的细节描绘出在法院的短暂经历并从中汲取人生重要的经验教训。总而言之，与普通公民进行协商才是陪审团的力量源泉，这也更加强调了理解、领会、推广有意义的公共协商对于现代民主机制的重要性。
本卷所编选的文章基本上以监狱管理创新获奖论文为主，按照综合理论篇、监狱安全篇、教育改造篇、劳动改造篇五类分类，共34篇。论文涉及层面较广，对未来监狱工作的改革创新提供了理念的和路劲的选择。作者群体既有基层一线富有实际操作经验的同志，又有长期从事理论研究的专业人员，应该说具有广泛的代表性。
