在《永不拓宽的街道》中，陈丹燕对这些街道上曾经居住的名人、故事、文化等娓娓道来，认为，“街区风貌是一个整体，所以在保护建筑的同时，还必须保护住与那些建筑相连的街道，不得拓宽，甚至也不得随意修改人行道和行道树。这样，这个城市的记忆和历史就成为城市生活中可触摸的、可感受的一部分，而不再会消失得无影无踪了”。
上海开埠前，其在江南的城市地位远不及临近的苏州、杭州及南京。1843年上海开埠通商后，受靠前外诸多因素的推动，很快成为中国靠前枢纽大港，超越了苏宁杭，成为江南乃至中国的经济中心城市，江南的城镇格局，特别是经济格局、城乡关系，也随之发生一系列深刻的变化。上海的崛起伴随着长江三角洲地区的城镇的相对衰落，周边城镇成为了上海的经济腹地，并促使后者在生产模式方面发生转变，逐步走向近代化。这一城乡经济关系的演变，在大力推进新型城镇化建设的今天，具有极其重要的研究意义与参考价值。
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马尚龙“上海系列”是从十六年前《上海女人》开始，一发不可收，而这本长销的发轫之作是在“淡妆浓抹总相宜”中找到视角的依据。适宜是主体散发，适意是客体感受，苏东坡写的是主体的适宜。 有关上海女人亚文化，很容易被当作谈资。没有一个地方的女人，会像上海女人一样具有长久的可谈性、可读性。误读也时常发生。
