本书是英国哲学家伯特兰 罗素的哲学代表作之一，全名为《西方哲学史及其与从古代到现代的政治、社会情况的联系》。本书中，罗素辟有专门的章节，着重介绍那些在西方哲学史中的重要事件和人物。罗素认为 哲学家是由其特定的时代所造的 ，因此在写作本书时，他特别注重阐述各种哲学思想之间的历史关联。 本书内容分为 古希腊哲学 天主教哲学 近代哲学 三大板块，由古希腊文明说起，分别介绍了米利都学派、毕达哥拉斯、赫拉克利特、巴门尼德、恩培多克勒、阿那克萨哥拉、原子论、普罗泰戈拉、苏格拉底、柏拉图、亚里士多德、犬儒学派 一直说到逻辑分析哲学为止。 书稿章节明晰，内容详实，语言通俗，原版全书数十万字，规模宏大，本版使用了意译方法，在不损失原意的前提下，保持了原著逻辑严谨、晓白流畅的风格。
本书是冯友兰于1928年到清华大学讲授中国哲学史期间所写（1931年、1934年分别完成《中国哲学史》上、下册，后作为大学教材）该书以“释古”的态度来写中国哲学史，得到了陈寅恪、金岳霖这两位审阅人的高
