杨升庵，杨慎，字用修，号升庵，晚年自号博南山人，四川新都人。他是明朝学者、文学家，因“议大礼”一案而被嘉靖皇帝贬谪到云南的“流放状元”。此次流放，于其本人也许是一场政治的灾难，于云南而言却也是莫大的福气，因为云南的地理、文化需要一位大文人来梳理；但反过来说，杨升庵也需要一片高天沃土来展现他的胸中才学，而云南也恰好给了他这样一片空间。这一次的契合，来得未必好，却恰逢其时。
《历史人物评说导论》的定位是想结合中学所开设的《中外历史人物评说》这门选修课，编写一部有助于培养师资的大学教材。具体来说，是要研究如何评说历史人物，以便于全面地了解和认识历史人物，从而更加深入地学习历史和更加深刻地领悟历史。作者坚持唯物史观的正确视角，从时代背景对历史人物的催生与制约、历史人物之间的共性与个性、各个维度考察下的历史人物价值作用、各种传播途径表达下的历史人物的真实与虚构等各个方面构建了历史人物的评价体系。该书一方面能对受训的中学师资起到开阔视野、深化认知的作用，同时还会在培养整体性、独立性和批判性思考能力方面，产生较大的裨益，故而可以认为该书存在的出版价值。
