本书是一部以学者的博学、女性的细腻和诗人的才情将古典诗歌的解读水平推向新的高度的典范之作。作者新颖别致的审美眼光和连类而及的评析方法不仅使唐人七绝名作的意蕴得到新的阐释，也使传统的诗歌鉴赏理论得到了新的理解和升华。本书所选作品字约文丰，诠释精审，令人回味无穷，常读常新。
本书收录的是晚清政界、学界、工商界重要人物张之洞致其同乡、“清流”干将张佩纶的六十二通书信及两首诗稿，图片展示原件，配有释文和笺注，内容主要为两人相约前往琉璃厂搜购古玩、书画、文献和交流鉴赏心得，以及筹商修建畿辅先哲祠和编纂《畿辅先哲录》等事，反映了二张当年交往的频繁和密切程度，有助于我们了解当年二张及京官们在公事之余的日常活动状况。这批手札由可居室主人王贵忱先生收藏，均未见《张文襄公全集》及河北版、湖北版《张之洞全集》著录，笺纸精美考究，弥足珍贵。
小说有别于其他文学体裁的一大艺术手法是“通过典型环境来塑造典型人物”。在中国古典小说中，运用这一手法创造了一批典型人物的，《儒林外史》无疑是成就较高的一种。其中世界三大吝啬鬼形象之一的严监生，因中举而暂时痴疯的范进，是屹立于世界文学之林而毫不逊色的人物。因此，无论是否完整读过吴敬梓《儒林外史》，都可以读一读陈美林先生的这部《儒林外史人物论》。陈美林先生以研究《儒林外史》四十余年的功力，抽丝剥茧般分析论述以周进、范进为代表的儒生，并提出了《儒林外史》是我国文学史上部反映知识分子生活的长篇小说的论断。
