本书对中国地质学的奠基人、五四新文化运动的主将，《独立评论》的主创人丁文江先生复杂而有代表性的经历进行了生动的介绍，并将其置于近代科学起步阶段和新文化运动的大背景下，充分表现了丁文江所产生的巨大影响。由于丁文江先生的人生经历非常丰富，而且其经历带有典型的时代特色，因此本书并不是一部人物传记，而可以看作是时代的记录。

李四光的一生，全为为国争口气而拼搏，他在地质学所取得的成就，全为实现救国强国之梦。他曾是清末的工科进士，立志努力向学，造船救国，随后登进士、入实业，却因为辛亥革命失败毅然再次深造。原本造船救国的理想，他并未抛开，只是究其根源，还需要从矿产着手，而矿产则需要从地质着手，也正是这个缘由，他*终选择了地质学，从而走上科学救国之路。建国之后，他引领中国，彻底摆脱了缠绕中华民族几十年的贫油之帽。他是中国名副其实的地质元帅，更是在祖国河山屡屡印下足迹的地质大家，他的一生，一直在为国争光的道路上疾走。

本书是作者于20世纪20年代在满蒙地区进行第八次探查的概要记述。本书以作者研究和探查的时间为顺序，重点对历史从考古学的角度做了记载，其中对渤海古城、辽代、金代有重点记述。在作者考查过程中，探查到许多遗迹遗物，对此也做了较详尽的描述，有助于后人了解满洲及内蒙古东部地区当时的人文、历史、民俗、 等。本书可视为集考古文物调查与民俗调查为一体的民俗学图书，书中大量的资料、图片和说明对于研究少数民族古代的历史和文化具有极高的史料价值。

詹天佑是中国近代批留美学生之一，中国铁路事业的开拓者，科技界的前驱和伟大的爱国主义者。他主持建成的京张铁路，开创了中国自建铁路的先河，展现了中国人的创造能力：他一生维护民族权益，推动了中国铁路事业和科学技术事业的发展，被誉为“为振兴中华而拳拳奋斗的民族志士”。本书描述了詹天佑赴美留学，引进西方先进的科学技术和学术思想，归国献身祖国的铁路和科技事业，勇于作为、敢于创新，推动中国近代化的光辉业绩和心路历程，总结了詹天佑爱国奋 进、自强不息的精神遗产。

丁文江是在很多学术领域做出过开拓性贡献、在科学史和学术史上有相当重要地位的人物。作为中国地质学的开山大师，丁文江和他的团队使中国地质学早在20世纪20年代就获得了世界声誉。地质学以外，丁文江在地理学、古生物学、历史学、教研学、少数民族语言学等领域也有独特贡献，是一位典型的百科全书式的人物。作为欧化深、科学化深的中国人，丁文江在提倡科学研究方面不遗余力。在朋友的眼中，丁文江既是“良善有用的中国人”，又是“天生能办事、能领导人、能训练人才、能建立学术的大人物”，还是精于科学、长于办事的“现代稀有的人物”。 本书作者宋广波是中国社科院近代史所助理研究员，近年来 专力从事丁文江研究，目的在还丁文江的本来面目，恢复他在科学、学术史上应有的地位。

为纪念丁文江，中央研究院设立“丁文江奖金”，表彰在自然科学领域做出贡献的科学工作者。中国地质学会设立“丁文江纪念基金”，以奖励那些在地质领域富有成就的地质工作者。 本书为便于读者阅读，将所收纪念、追思文章大略分为六辑：辑为《独立评论》（第188、189、192、21l号）刊登的纪念文章。第二辑为《地质论评》、《国闻周报》等刊登载的纪念文章。另有两篇系在丁文江生前发表的介绍性文字，出自温源宁、林语堂之手，因有助人们了解时人的丁文江印象，故予以收录。第三辑为1950年代以后发表在台港地区报刊上纪念丁文江的文章。第四辑为20世纪80年代以后中国大陆学人发表的纪念丁文江的文章。第五辑为丁文江逝世后出版的各种著作序言及其相关书评。第六辑为评论丁文江的各种英文报道和文章，在处理这一辑时，我没有像许多编者那样将它们