《芭蕾术语词典》主要以美国盖尔·格兰特所著《古典芭蕾技术手册和词汇》为蓝本、并参考美国丘卓伊和曼彻斯特主编的《舞蹈百科全书》、英国成尔逊主编的《芭蕾辞典》、苏联格里戈罗维奇主编的《芭蕾百科全书》等材料
《中国舞蹈史话》由二十四篇文章构成,既相对独立又自成系统,对中国舞蹈的发展作了细致地梳理。作品以时间为主线,从原始古代以至近代,每一时代专文重点介绍具有代表性的舞蹈,着重民间舞蹈艺术的发展,突出了舞蹈发展的时间性,并从舞蹈美学的物质基础、本质灵魂、表演手法等方面论述了舞蹈艺术的审美特质。作者常任侠在《前言》指明其写作动机:“中国舞蹈的历史颇为悠久,但过去尚无专书,加以系统的叙述。