在托尔斯泰作品中,小说无疑占主要地位。而托尔斯泰成为世界文化巨人,影响的也是小说。《战争与和平》《安娜·卡列尼娜》《复活》三部长篇小说不仅是俄罗斯文学的杰作,也是世界文学的瑰宝。除了三部长篇小说,托尔斯泰还写了大量中短篇小说和自传体小说《童年·少年·青年》。这些小说,即使不包括以民间故事形式出现的作品,至少也有六七十篇。
作品以作者自己的经历为基础,讲述了主角保尔?柯察金从一个不懂事的少年到成为一个忠于革命的布尔什维克战士,再到双目失明却坚强不屈创作小说,成为一块“坚强钢铁”的故事。保尔始终表现出大无畏的精神、钢铁一般的意志、强烈的爱国主义和对人民的无限忠诚。由于在战争中多次负伤以及劳累过度,他全身瘫痪,双目失明,肉体被牢牢禁锢在床上,但他占胜了来自命运的打击,拿起笔来歌颂为建立苏维埃政权而奋斗的英雄。本书赞扬了在坎坷艰难的命运中仍坚强不屈、向命运挑战的精神,表现出了作者所代表的无产阶级对受压迫命运的抗争精神。