《史记》不但是我国历代正史的鼻祖,也是一部文学巨著。常读《史记》,可以训练欣赏文学的能力和写作文章的技巧,因此,大学和中学都常选用《史记》作为国文教材。《史记菁华录》正是这部文史巨著的节本。 《史记菁华录》的选评者姚祖恩,从小喜读《史记》,有感于此书的意味深长,经“抽挹精华,批导窾郤”,使《史记》的天工人巧和太史公的苦心孤诣呈露给读者。经过姚祖恩精心剪裁的《史记》,无论本纪、世家、列传,都可当一本写得十分有趣的故事书读。再加上姚祖恩的评点,更是道出了太史公文章的三昧。《史记菁华录》问世以来,销行历久不衰,既可作为初学《史记》者的入门书,又可作为《史记》研究者的参考书,还可作为一般古典文学爱好者的读本。
1984年由上海古籍出版社出版的《茗柯文编》,卷首嘉庆十四年夏阮元序,郭麐序。卷尾有光绪八年壬申张寿荣后序。此应为光绪九年花雨楼丛抄本。全书分为四编,每编各冠目录收集清代常州人、著名经学家、文学家张惠言的所有赋、文、词,除四编外,增加了补编与外编,是历代以来最详备的版本。校点者黄立新,参校了嘉庆版同治版以及手稿本,较为完善。