本书从武昌举义写到清帝退位，重点着墨于各省的独立过程。辛亥革命不是一蹴而就的，各省的光复经历了截然不同的过程，有的流血暴动，有的平稳过渡，发挥主导作用的，也不尽是革命党人。作者强调回到历史现场，以诸多具体的人物入手，重现辛亥人看到、听到、 ??感受到的辛亥革命，依据的材料多为当时的报刊登载、日记、回忆录等，抛开宏观的意义，以微观的视角挖掘这场近代史上的重要变革，呈现其中被忽视、被遗忘的细节
《杭州简史》以历史为主线，以史学家的态度、文学家的语言、美学家的插图，概括杭州各个历史阶段的特色优势与世界地位，图文并茂地呈现历史上精彩、动人的“杭州故事”和“杭州亮点”。全书分文明曙光、梦启钱唐、王国之都、三吴都会、都城纪胜、华贵天城、文海观澜、天开图画八章，突出跨湖桥文化、良渚文化、吴越文化、南宋文化、西湖文化等中国杭州魅力、对世界各地具有深远影响的文史精华，“呈现一种历史和现实交汇的独特韵味”。
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