本书为外交家顾维钧遗孀严幼韵女士口述的一本自传。严幼韵女士出身于民国年间的大富商家庭,本人又是复旦大学女大学生,是闻名上海滩的复旦校花,她的口述对当时的上流社会生活有生动详实的描绘。同时,她的两人丈夫都是中国外交界的先驱人物杨光泩和顾维钧,因此书中对于当时中国的外交情况,特别是二次世界大战期间中国外交官在菲律宾的情况有生动感人的描写。本书具有较强的可读性和一定的史料价值。
本书是国学大师陈寅恪先生全部著述中影响优选的一部,主要描写了明清易代之际秦淮名妓柳如是的跌宕一生。本书分为上、中、下三册,主要内容包括缘起、河东君最初姓氏名字之推测及附带问题、河东君与“吴江故相”及“云间孝廉”之关系(附:河东君嘉定之游)、河东君过访半野堂及其前后之关系、复明运动(附:钱氏家难)。本书每一章节都是陈寅恪先生探究史料、核定确切后的详细讲解,客观详实地记录了柳如是的生平及作品,以及明末清初江浙一带与柳如是相关的文化名人的事迹及作品,反映了当时当地的政治、经济、文化、精神面貌,极具史学价值和文学价值,对于之后的历史文化研究有一定的借鉴意义。