本书主要讲述了给世界留下宝贵遗产的达尔文的一生。展示了他的生活和他的工作怎么样深深地影响了他的环境。他是英国著名博物学家，进化论的奠基者，被誉为 进化论的始祖 。他以渊博的知识、敏锐的眼光发现并提出了生物界的进化规律，打破了宗教神学关于生物起源的荒谬观点，开拓了人类的视野；他提出的 进化论 观点对近代生物科学产生了巨大而深远的影响。

本书立足于回答沈善炯如何成才、为何壮志未酬这两个问题，以时间为主线，分九章展开介绍他的人生。前面三章分别介绍他的中小学、大学和博士研究生阶段。第四章介绍他受麦卡锡主义迫害，在归国途中遭驻日美军非法扣留的经历。第五、六、七章介绍他20世纪五六十年代先后在浙江大学、中国科学院植物生理研究所、中国科学院上海微生物研究所工作的过程,以及1960年代他带领学生研究微生物生化的情形及取得的成就。第八章谈他在 四清 、 文化大革命 两大运动中的经历。第九章介绍改革开放以来，他以60余岁高龄重新出国充电，在国内开创生物固氮遗传这个新兴领域，并取得举世瞩目的成绩的历程。然后是简短的结语和几个附录 对他的学生和朋友的访谈、他的主要科研论文目录、资料采集工程的主要成果。

本书从阿尔弗雷德 金赛的著作、文集等选取了较为重要、经典的章节来反映他对婚恋、男女社会角色性别、心理差异以及他所从事的人类学研究本身的看法。

本书全面记述著名植物学家张宏达各时期学术、工作和生活等情况及其卓越的研究成果，是科学、教育史之珍贵史料，并为植物学科发展提供宝贵资料。揭示出科学家成长的普遍规律，可为中国教育事业提供借鉴并激励后人。 海拔3800米的当今山，白雪皑皑的山顶闪闪发光，一位满头银发、年近八旬的老人正奋力行走在山坡上，他就是中国著名的植物学家张宏达。曾任美国总统科学顾问的美国著名植物学家彼得·H·雷文教授说：“张宏达教授……对植物学的贡献是深远而巨大的……他唤起了全世界对中国植物的注意……全世界的植物学家都非常钦佩他，并一致认同他对植物学的巨大贡献。” 很少有人知道，普洱茶原名为阿萨姆茶，被认为原产于印度阿萨姆。是张宏达经过深入研究，正本清源，确定阿萨姆茶原产地为中国，并将其中文名改为普洱茶，

蕾切尔？卡森是美国海洋生物学家、有名科普作家、现代环境保护运动的先驱，被《时代》周刊评选为20世纪拥有影响力的100个人物之一。威廉？苏德在这部描述卡森生平的全新传记中，以详实的研究和优雅的文字展示了为何这位伟大的女性应该被人们永远铭记。卡森钟情于大海，曾经写了3本书讲述海洋的奥秘，每一本都畅销世界。《寂静的春天》是她的第四本书，而正是用这本书，这位低调恬淡的生物学者唤醒了无数人的环保意识，开启了人类的环保时代，改变了人与自然的关系。《更遥远的海岸》考据精细，行文优雅，凸现出一位性格腼腆又激情满怀的女性形象：在大自然中徜徉的卡森比在文学天地里更加洒脱自在。威廉？苏德还以细腻的笔触叙述了卡森与多萝西？弗里曼的浪漫友情，以及1964年卡森因癌症去世的情景。这本书真正写出了20世纪一位杰出改革者

彼得·杜赫提在本书中回顾了他成为诺贝尔奖得主的传奇道路，讲述了他所受到的不墨守成规的教育、他原本作为局外人的感触，以及他对不同观念的探寻如何塑造了他的生活与工作。针对研究人员的真实状况，杜赫提用既幽默又敏锐的笔调难得一见地写出了“圈内人”的看法。他认为，科学在改善世界的过程中扮演着重要角色，并指出科学家需要在使他们的工作更易于被公众理解方面做得更好。*后，他逐条总结了获得诺贝尔奖的要素——持之以恒、心胸宽广和兼容并包。同时，在本书简短的中文版前言中，杜赫提高度赞扬了中国政府对科学的投入，以及中国科学家对科学孜孜不倦的追求。