人脑的重量不超过1.6千克，只占体重的2%~3%，但它的重要性怎么强调都不为过。它几乎监督着我们的一举一动，造就了我们现在的样子。当大脑退化时，人们不仅无法完成简单的任务，还会失去自身的独特性和个性。我们意识到大脑控制了许多活动，走路、说话、大笑和思考只是冰山一角。最有趣、最神秘的是被称为“心灵”的心理功能，例如感觉、意识、理解和创造力，它们是由大脑创造的吗？这本书脱胎于哈佛大学的新生研讨会“神奇的大脑”。它介绍了我们迄今对脑功能的理解、当前的研究进展和研究策略，用300多页的篇幅浓缩了脑与心智的知识精华，展示了神经科学领域的本质和研究活力。本书前半部分描述了理解大脑所推荐的基本知识，介绍了大脑的一般结构、脑细胞之间如何相互沟通以使我们体验世界。后半部分涉及更高层次的概念，如视觉、感知、
人脑是一个复杂而精妙的器官，而神经科学是一个充满生机、硕果累累的研究领域。卡尔森著的《生理心理学--走进行为神经科学的世界》第九版整合了近年来神经科学和生理心理学丰富多样的研究成果，系统介绍了神经细胞、神经系统、精神药理学、感知觉、睡眠、生殖行为、情绪、摄食行为、学习与记忆、语言、神经疾病以及精神障碍等方面的前沿知识。 相对于其他生理心理学教材而言，本书介绍了更多的人类个案研究，并辅以丰富的图表，内容深入浅出、精彩纷呈。读者在跟着本书学习与思考的过程中，将在潜移默化中把神经科学领域的抽象概念和理论在日常生活中融会贯通。
近年来，心理学知识发展很快。如何处理新出现的知识和已有知识之间的关系，也非常棘手。在这一方面，本书在保证知识连续性的基础上，引入了一些新出现的和正在蓬勃发展的知识领域，务必使学生在掌握基本知识的基础上，能把握现代心理学发展的新面貌。对这样一些知识点，我们在多数情况下以专栏形式给予。这样，学有余力的学生就可以更多的掌握一些新知识，以满足他们旺盛的求知欲。而对于一般的学生则仍以掌握心理学的基本知识为主。本书虽然是以大学心理学系的学生为对象的，但在编写时也照顾到专业性与大众化两方面的需求，在内容上坚持学术性与实用性并用，在结构上照顾到内容与形式的统一。这些话说起来容易，要做到就不容易了。虽然自己也很努力地朝着这些目标前进，但是肯定还存在不少差距。希望学界的师长和同仁不吝赐教，以匡
