1939年，德国潜艇U-47偷袭英国皇家海军基地斯卡帕湾，击沉 皇家橡树号 战列舰，由此拉开了第二次世界大战的海战序幕。1930年，英、美、日、意、法五个主要海军强国代表曾在伦敦召开限制和缩减海军军备会议。然而此举未能避免第二次世界大战的到来，不到十年，欧洲就再次卷入新的全球冲突，海军也成为这次全球战场上各国对决的主要力量之一。 本书囊括了二战中全部重要的海上战役，并对全球不同战场和战役间的关联进行分析：德国潜艇偷袭英国海军基地斯卡帕湾与大西洋之战，挪威战役的草草收场与敦刻尔克撤退奇迹，意大利海军的自废武功与法国海军悲剧性的自沉，日本海军从珍珠港事件的成功豪赌到中途岛海战的折戟，北非登陆的仓促混乱与诺曼底登陆的气势如虹，珊瑚海航母对战的首演与莱特湾巨舰大炮时代的终曲 书中还描述了二战海战史上知
托马斯展示了16世纪初期即将成为世界霸权的西班牙帝国的方方面面。帝国君主费迪南、伊莎贝拉双王从伊斯兰教的手中夺回了格拉纳达，伊比利亚半岛重新回到了天主教统治之下。费迪南和伊莎贝拉在节节胜利的冲击下，同意赞助热那亚水手那模糊的航行计划：从西班牙出发，一直向西航行到达印度。传说，印度遍布黄金，满地流淌着香料。王室决定派遣哥伦布向西航行，寻找黄金和香料之河，对于西班牙和整个世界而言，这一决定具有划时代意义，中古世界与现代世界就此截然分开。 西班牙的殖民探险活动一开始并不吉利，前景黯淡：王室给予的资助少得可怜，远不及一位西班牙公主举办婚礼的花销。尽管船队规模不大，但其野心和使命仍旧令人震撼：它宣称要为西班牙王室获得印度所有的财富。哥伦布心想，可以将未来获取的黄金用于资助一场大规模十字军
本书涵盖了内欧亚大陆从旧石器时代至蒙古帝国时期的历史，在这一漫长的历史时期中，内欧亚大陆孕育了畜牧业和游牧经济，曾反复出现大范围的民族迁徙。内欧亚大陆的历史错综复杂，相关文献记载和研究成果数量极大，且涉及多种语言，用一本书讲清楚内欧亚大陆的历史是极其艰巨的任务。有鉴于此，本书重点关注内欧亚大陆各区域人群之间的经济、政治和文化联系，以宏观的视角系统阐述内欧亚大陆的历史。
