风景园林是人与自然和谐优美的游憩和生活境域，也是一个大众喜爱、小众鉴赏、上下左右都有话语权的公用事业。面对四面八方的不同需求，风景园林师在处理天人关系中，逐渐形成了三种工作特征。其中，规划是统筹安排比较全面的或中长期的发展计划，侧重于保育和利用自然；设计则据一定的功效目标，预先制定某项建设工作的方法、措施和技术图文，侧重于利用和再现自然；创作则是根据一定的观察体验和审美构思，创造和制作出某种园林艺术作品，其侧重点是再现和表现自然。三种工作虽分犹连，各自的侧重点既很明确而又隔而不绝。其中，创作应更多地关注主题、立意、构思、意境特征的比选和表达，现已广泛应用在开发建设方案的征集操作中，本书的大部分内容即属这种工作成果。
