在《穿过针眼》中，古代晚期研究领域的创立者——彼得·布朗，从财富的角度审视了教会的崛起，以及它给崇尚贫穷美德、称贪婪为万恶之源的制度所带来的挑战。 布朗结合奥古斯丁等主要 教思想家的观点，考察了新财富涌入教会所引起的争议，以及人们对财富态度的变化；描述了富有的捐赠者在危机四伏的帝国中日益增长的影响力；展示了利用财富来照顾穷人与罗马旧式慈善事业之间的竞争；呈现了那些为了得到天上的财宝而捐出钱财的普通人。
作为国人较早从事内陆欧亚古代史研究的学者之一，马小鹤此书值得肯定者有以下三点。首先，注重研究手资料，比如穆格山粟特文文书、吐鲁番新出摩尼教粟特文文献、阿富汗新出巴克特利亚文文书、噘哒钱币、隋唐支氏家族碑铭等，都是学者没有或很少研究的资料，阿罗憾碑虽然有较多的学者注意，但是作者还是提出了自己的新见。其次，作者对中外学者的西域史、摩尼教研究的成果相当熟悉，能综合利用语言学家们对粟特文、中古波斯文、帕提亚文、巴克特利亚文、婆罗谜文、回鹘文、科普特文、希腊文、拉丁文等多种语文资料的研究，深入分析汉文史料，时有新见。，对摩尼教的研究能突破传统史学的局限，越出单纯考据的藩篱，吸收符号学的理论，从摩尼教的宗教符号出发，与基督教、佛教进行比较，触类旁通，深入分析其义理，为华人学者对摩尼教的
本书归纳了芮传明先生有关东方摩尼教课题研究的的内容和观点，谈到了东方摩尼教与中国古代社会、文化之融合，特别提到了和古代大众信仰的相互渗透、影响的关系。是目前这一课题研究的扛鼎之作。除了导言外，全书分为神、魔名号二释，基本教义研究，文化交流探讨三个部分进行了介绍。
王媛媛所著的《从波斯到中国——摩尼教在中亚和中国的传播》以波斯摩尼教东向传播的时间进程和几个重要教区为序，《从波斯到中国——摩尼教在中亚和中国的传播》通过分析吐鲁番及敦煌等地出土的摩尼教文书，以及东西方史料中的相关记载，考察了三至十一世纪摩尼教在中亚、西域和中原的传播与发展。
本书是《中国民间崇拜》（Researches into Chinese Superstitions）丛书第六卷，从本卷开始进入本系列第二部分，论述在中国受到膜拜的男神和女神、文化英雄、神仙、妖怪（genii）、神秘性和神话性的人物，换句话，即“中国的万神殿”。到目前为止，很少有人科学而充分地对待这一主题，似乎是碍于其庞杂，也可能是由于其艰难，因为这需要进行极广的研究工作，需要全面具备在民间广泛流行的儒、释、道“三教”知识。
