本书是一本从社会史和概念史角度研究“中国近代”之轮廓的著作。靠前编涉及清朝统治之下满汉关系的变化。从社会史角度关注“中国近代”的复杂性，并非要将中国近代打入另册，而是为了更准确地在优选视野下把捉中国如何应对来自西方的冲击。第二编从东西关系讨论西方近代知识的传入与再生产之问题。第三编选择宗教/基督教题材，讨论内在于中国近代的自他关系。第四编讨论了上述不同面相与论者持有的方法之间的关系。
具体介绍了旧上海租界的机构、市政建设与管理，生动地叙述了旧上海的公共交通、电信业、金融业、邮政、广播电台、气象预报、公园、学校、博物馆、跑马场、跳舞厅、咖啡馆、监狱等，并对所发生的事件和所表现的现象加以剖析，尤其侧重于其对上海社会发展的影响及对上海城市近代化的作用。
作者认为，“近代中国是我们祖国刚刚走过来的昨天，与我们的生活如此亲切，它的遭遇和前进更不能不使我们百回千转地思之了”。新旧杂陈，新陈代谢，是中国近代社会的基本特点，也是其复杂性所在。在《近代中国社会的新陈代谢（插图本）》中，作者对近代中国的重要命题，进行了具体而有说服力的辨析，在在发人深省。分析精当，文笔生动。相信通过本书，读者可以更加真切而深入地感受近代中国的历史脉动，进而增进对这段屈辱与奋斗的认知度。购买：《绝版甲午（全新修订版）》
《帝国黄昏(大清帝国最后的一抹笑容和悲枪1840-1911)》是一本关于晚清政治思想和学术文化的书，作者李新宇用了随笔的写法，以清末几十年为考察时间段，通过不同的侧面叠加成清帝国崩溃之前的风景图，重新解读历史的细节。通过对一些重要人物和事件的叙述，重现了风雨飘摇的晚清帝国最后的努力和无法避免的崩溃。
