抽象绘画是绘画艺术摆脱了摹写自然的具象表现这一传统形式以后，合乎发展逻辑的必然成果。本书集20世纪初抽象主义艺术自俄罗斯诞生讫今的作品360余件。并配有影视、历史文献、背景音乐以及各种印刷精良的画册等,这是首次全方位、多层面、规模空前且极富学术性的展出。
从纯粹主义到后现代主义，从“格拉斯哥青年”到“游击队姑娘”，从大卫·霍克内到达米恩·赫斯特，本词典是有史以来单本出版的最有用的20世纪艺术参考书，且简明易懂，包括大量艺术界轶事和对许多可能令人困惑的术语的明解解释。 全面覆盖了绘画、雕塑和其他视觉艺术等方面，介绍了1000余名艺术家，涵盖了20世纪所有主要艺术运动的流派，包括立体主义、达达主义、超现实主义、装饰派艺术、抽象表现主义、流行艺术、人体和行为艺术及新表现主义等。收录了艺术院校、画廊、艺术展、艺术奖、艺术术语和技巧方面的条目。介绍了艺术收藏家、批评家、经纪人和资助人。
