《简明马克思主义史》是根据“十五”规划的要求，结合编写者投入正在进行的马克思主义发展史教育的体会，对再版本修订增写而成的。《简明马克思主义史》在保持四卷本的特色和深度，力求做到简而不浅，明而不俗；历史发展线索乘法，重大理论观点突出，有较强的逻辑性和可读性；突出马列主义、毛泽东思想和邓小平理论一脉相承的联系，突出马克思主义在中国的传播和发展，突出当代中国马克思主义的历史地位和指导意义。 这次修订主要是以新写的“导言”代替原书的“绪言”；以“创新篇”的时间下限延续到2002年十六大，其中第十八章增写了部分节、目和相关内容，新写了第十九章和第二十章，分别阐述“三个代表”重要思想的发展，则侧重于用马克思主义发展史的线索一以贯之，侧重于马克思主义理论发展的新境界和新探索。
报刊活动不仅是马克思、恩格斯个人实践的重要组成部分（如马克思博士毕业后，所进行的份工作，就是在《莱茵报》当编辑），而且还是他们用来对抗和批判当时那个压迫人、剥削人的时代的重要理论阵地。可以说，围绕着报刊活动所展开的斗争、论辩，几乎贯穿了马克思、恩格斯的一生。该书稿正是在这个意义上，参考了马克思、恩格斯生平事业年表以及马克思、恩格斯的传记，比照《马克思恩格斯全集》的材料，编写了两人报刊活动年表。书稿自编成后，一直作为中国人民大学、复旦大学等高校的专业课用书，对于马克思主义研究的推进，具有不小的价值。
本书是英语世界很的马克思生平、思想研究文献之一。它的优选特色：一是详细剖析了以往不为人注意和重视的后来发表的马克思的思想文献，如马克思的几大本经济学笔记；二是深入细致地刻画了马克思一生的生活、工作和理论研究经历，揭示了许多鲜为人知的情况和资料。书中所提供的新资料对我国学界正在盛行的马克思著作的版本和文献研究，无疑有重要参考价值。
