本书是列斯特·坦尼博士花费50年时间查阅大量档案，向亲友和战友征集资料，结合自己冒着生命危险在战俘营中偷偷写下的日记写成的有关巴丹死亡行军的珍贵回忆录。巴丹死亡行军是《远东国际军事法庭判决书》中确认的、与南京大屠杀并列的日军战争暴行。二战期间，守卫巴丹的美菲联军在弹尽粮绝之后被迫投降。日军强迫这些精疲力竭的战俘长途行军。路况糟糕，身体疲乏，缺少食物和饮水，日军随意呵斥、抽打、屠杀战俘，惨无人道。在被送到日本福冈县大牟田17号战俘营后，坦尼和同伴被迫深入地下采煤。他冒着生命危险，利用日语能力和交际手腕，建立了一个庞大的地下交易网络，与日本看守和矿工做生意。地下市场的主要流通货币是香烟，价值的交换物是米饭，战俘们的牙膏和鞋子很受日本人的欢迎。坦尼细腻的笔调，让读者感受到生命的力量。
本辑列有五个栏目。“逝者留声”中有回忆黄克诚的口述，有吴祖光生前的口述：“名流青史”既有毛主席机要秘书的口述，回忆张治中的口述资料，又有乒坛名将梁戈亮的自述及小岗村农民、北京第一家个体餐馆主人的口述：而“长卷先睹”：“百姓论桑”和“多维视角”更有普通人的亲历，精采纷呈。
《可以触摸的民国：袁世凯1916·悬崖上的龙椅》就此从各种角度、各个方面进行了抽丝剥茧似的分析，探赜索隐，以期还原这段历史的生动细节。 如何评价袁世凯？《可以触摸的民国：袁世凯1916·悬崖上的龙椅》并不打算重弹旧调，更不打算为袁世凯翻案，而是尝试把袁世凯与曹操、拿破仑和华盛顿等历史人物做一些比较，呈现评价的具体与多元，期待读者在阅读中形成自己的看法。
