本书主要分析了大量简帛古书出土公布之后，由热而衰的原因，指出若想利用简帛古书重写思想史，关键在于要在观念、方法上发生改变。目前关于古书年代和古书学派都有一些新观念和新方法，对一些重要的思想专题也有研究和反思，凡此都有利于重写思想史。本书适合大学以上水平的教研者使用，适合思想史、学术史、哲学史等研究者使用。
上博楚简是20世纪90年代与郭店楚简并肩的筒帛古书的又一大发现。作为上博楚简的最初整理者，作者对这批最早公布的简文非常熟悉。《上博楚简三篇校读记》，即其阅读《上海博物馆藏战国楚竹书》册的读书笔记，也是继《郭店楚简校读记》之后，作者的另一部筒帛古书个案研究专著。 经过重新排比，重新考订，作者对简文注释者在整理工作中的失误也多所订正。指出《孔子诗论》其实是从《子羔》篇裁出，同卷的简文尚未公布，这部分简文并不是按《诗序》、《颂》、《雅》、《风》和《综论》的顺序排列。由于此册公布的简文，有两种与郭店楚简相同， 作者对二者的异同进行了比较，可视为《郭店楚简校读记》的姊妹篇。
本书主要利用新出土文献，讨论近现代上古史研究中的代表人物与其代表学说，说明顾颉刚“层累地造成的中国古史”说之思想来源及其长处和不足，王国维的“二重证据法”所当有的规则，疑古与重建之间的纠葛，重建上古史的路径，以及晚近因为出土文献而激发的对于近现代上古史研究和今后上古史研究的讨论。本书适合大学以上水平的教研者使用，适合上古史研究者和近现代史研究者使用。
