本书以明末清初社会变革为研究篆刻艺术风格发展的出发点，探讨在社会政治、经济、社会审美变革下的明末清初篆刻艺术发展、繁荣的根本原因。对学界一直以来忽略的，明末清初印人以“杂体篆”入印现象进行系统和深入的考察与整理，同时对历来杂体篆的发展和改变，进行有条理的分析和整理；并通过印章中的“杂体篆”印对明末清初之时杂体篆的具体形态进行考察。对明末清初之时印人名望和地位的获得进行分析，研究官员、名士的推荐和赞誉对印人名望和地位的获得起到的至关重要的作用。对明末清初印坛“复古”和“创新”理念进行剖析，考察社会变革在“复古”和“创新”理论演变中所起到的作用，并对“复古”和“创新”理念出现的必然性进行考察。
《颜真卿勤礼碑》全称《唐故秘书省著作郎夔州都督府长目前护军颜君神道碑》。颜真卿撰文并书。据欧阳修《集古录跋尾》卷七记载，此碑立于唐大历十四年（七七九）。原为四面环刻，今存三面，上下断为两截，左侧铭文部分已被磨去。碑阳十九行，碑阴二十行，行三十八字；右侧五行，行三十七字。今残石高一百七十五厘米，宽九十厘米，厚二十二厘米。碑石原在万年县宁安乡凤栖原上，宋时移至城内，后佚，一九二二年十月在先社会路出土，一九四九年移西安碑林。为颜真卿晚年楷书代表作。
