本书是一本历史军事地理著作。政治兴亡常与军事成败相关，而地理又与军事密切相关，故探讨中国古代军事地理大势，对于深入认识中国历史上历代兴亡，实为一个重要关键。本书的一个鲜明特点，是把中国古代军事地理大势形象地概括为"棋盘型格局"。全书内容亦由此而展开。因有"棋盘型"，乃有"四角"的分析，即关中、河北、东南、四川；乃有"四边"的阐述，即山西、山东、湖北、汉中；乃有关于"合天下之全势"的中原的认识。全书从地理形势、军事成败入手，后落实到政治局面的变化，即历史上统一与分裂的成因及其类型。概而言之，全书由地理而言军事，由军事地理而论政治得失。
本书把中国古代军事地理大形势形象地概括为“棋盘型格局”。全书内容亦由此而展开。因有“棋盘型”，乃有“四角”的分析，即关中、河北、东南、四川；乃有“四边”的阐述，即山西、山东、湖北、汉中；乃有关于“合天下之全势”的中原的认识。全书从地理形势、军事成败入手，后落实到政治局面的变化，即历史上统一与分裂的成因及其类型。 放在读者面前的这本书《布局天下——中国古代军事地理大势》，是一本历史军事地理著作。什么是历史军事地理？著名历史地理学家谭其骧先生认为：“军事地理学研究军事与地理条件之间的关系，是人文地理的一个分支，也是军事科学的一个组成部分；其研究成果对指导军事行动具有重要意义。了解古代的军事地理是更好地认识当代军事地理的重要条件，因此，历史军事地理又是历史地理学，也是军事地
